Perfil de Cornelio en el Libro de los Hechos
Cornelio es una figura clave en el Libro de los Hechos. Es un centurión romano de la cohorte italiana y un devoto temeroso de Dios. Es el primer gentil en recibir el Espíritu Santo y es un ejemplo del poder de la fe y de la universalidad del evangelio.
un hombre de fe
Cornelio era un hombre de gran fe. Era profundamente devoto de Dios y oraba regularmente. También fue generoso y compasivo, dando limosnas a los pobres y orando por el pueblo judío. Era un hombre íntegro y valiente, dispuesto a correr riesgos por su fe.
La visión de un ángel
Cornelio recibió una visión de un ángel de Dios, indicándole que enviara a buscar a Pedro. Obedeció la visión y envió a dos de sus sirvientes a buscar a Pedro. Cuando llegó Pedro, Cornelio y su casa fueron bautizados y recibieron el Espíritu Santo. Este evento marcó un importante punto de inflexión en la difusión del evangelio, ya que mostró que el evangelio era para todas las personas, no solo para los judíos.
Conclusión
Cornelio es una figura importante en el Libro de los Hechos. Fue un hombre de fe, valor e integridad, y su historia es un ejemplo del poder de la fe y la universalidad del evangelio. Su historia es una inspiración para los creyentes de todos los orígenes y sirve como un recordatorio de que Dios está abierto a todos los que acuden a Él con fe.
En el mundo moderno, la mayoría de las personas que se identifican como cristianos son gentiles, lo que significa que no son judíos. Este ha sido el caso durante la mayor parte de los últimos 2.000 años. Sin embargo, estono estabael caso durante las primeras etapas de la Iglesia. De hecho, la mayoría de los miembros de la Iglesia primitiva eran judíos que habían decidido seguir a Jesús como el cumplimiento natural de su fe judía.
¿Entonces qué pasó? ¿Cómo pasó el cristianismo de una extensión del judaísmo a una fe llena de gente de todas las culturas? Parte de la respuesta se puede encontrar en la historia de Cornelio y Pedro como se registra en Hechos 10 .
Pedro fue uno de los discípulos originales de Jesús. Y, como Jesús, Pedro era judío y había sido educado para seguir las costumbres y tradiciones judías. Cornelio, por otro lado, era un gentil. Específicamente, fue un centurión dentro del ejército romano.
En muchos sentidos, Pedro y Cornelio eran tan diferentes como podía ser. Sin embargo, ambos experimentaron una conexión sobrenatural que abrió las puertas de la Iglesia primitiva. Su trabajo produjo repercusiones espirituales masivas que aún hoy se sienten en todo el mundo.
Una visión para Cornelio
Los primeros versículos de Hechos 10 brindan un poco de trasfondo para Cornelio y su familia:
En Cesarea había un hombre llamado Cornelio, un centurión en lo que se conocía como el Regimiento Italiano.2Él y toda su familia eran devotos y temerosos de Dios; dio generosamente a los necesitados y oró a Dios con regularidad.
Hechos 10:1-2
Estos versículos no explican mucho, pero brindan información útil. Por ejemplo, Cornelio era de la región de Cesarea, probablemente la ciudad de Cesarea Marítima. Esta fue una ciudad importante durante los siglos I y II d. C. Originalmente construida por Herodes el Grande alrededor del año 22 a. C., la ciudad se había convertido en un importante centro de autoridad romana durante la época de la Iglesia primitiva. De hecho, Cesarea fue la capital romana de Judea y el hogar oficial de los procuradores romanos.
También aprendemos que Cornelio y su familia 'eran devotos y temerosos de Dios'. Durante la época de la Iglesia primitiva, no era raro que los romanos y otros gentiles admiraran la fe y la adoración intensa de cristianos y judíos, incluso imitando sus tradiciones. Sin embargo, era raro que tales gentiles abrazaran completamente la fe en un solo Dios.
Cornelio así lo hizo, y fue recompensado con una visión de Dios:
3Un día a eso de las tres de la tarde tuvo una visión. Vio claramente a un ángel de Dios, que se le acercó y le dijo: “¡Cornelio!”.
4Cornelius lo miró con miedo. “¿Qué es, Señor?” preguntó.
El ángel respondió: “Tus oraciones y tus ofrendas a los pobres han subido como ofrenda memorial delante de Dios.5Envía ahora hombres a Jope para traer de vuelta a un hombre llamado Simón, que se llama Pedro.6Se hospeda con Simón el curtidor, cuya casa está junto al mar.
7Cuando el ángel que le hablaba se hubo ido, Cornelio llamó a dos de sus sirvientes y a un soldado devoto que era uno de sus asistentes.8Les contó todo lo que había sucedido y los envió a Jope.
Hechos 10:3-8
Cornelio tuvo un encuentro sobrenatural con Dios. Afortunadamente, eligió obedecer lo que le habían dicho.
Una visión para Pedro
Al día siguiente, el apóstol Pedro también experimentó una visión sobrenatural de Dios:
9Hacia el mediodía del día siguiente, mientras iban de camino y se acercaban a la ciudad, Pedro subió a la azotea a orar.10Tuvo hambre y quería algo de comer, y mientras se preparaba la comida, cayó en trance.11Vio el cielo abierto y algo como una gran sábana que bajaba a la tierra por las cuatro esquinas.12Contenía todo tipo de animales de cuatro patas, así como reptiles y aves.13Entonces una voz le dijo: “Levántate, Pedro. Mata y come.
14“¡Seguramente no, Señor!” respondió Pedro. “Nunca he comido nada impuro o inmundo”.
15La voz le habló por segunda vez: “No llames impuro a lo que Dios ha limpiado”.
16Esto sucedió tres veces, e inmediatamente la sábana fue devuelta al cielo.
Hechos 10:9-16
La visión de Pedro se centró en las restricciones dietéticas que Dios había ordenado a la nación de Israel en el Antiguo Testamento, específicamente en Levítico y Deuteronomio. Estas restricciones habían regido lo que comían los judíos y con quién se asociaban durante miles de años. Eran vitales para la forma de vida judía.
La visión de Dios a Pedro mostró que Él estaba haciendo algo nuevo en Su relación con la humanidad. Debido a que las leyes del Antiguo Testamento se habían cumplido a través de Jesucristo, el pueblo de Dios ya no necesitaba seguir las restricciones dietéticas y otras 'leyes de pureza' para ser identificados como Sus hijos. Ahora, todo lo que importaba era cómo las personas respondían a Jesucristo.
La visión de Pedro también tenía un significado más profundo. Al declarar que nada limpiado por Dios debe ser considerado impuro, Dios estaba comenzando a abrir los ojos de Pedro con respecto a las necesidades espirituales de los gentiles. Debido al sacrificio de Jesús en la cruz, todas las personas tuvieron la oportunidad de ser 'limpias', de ser salvas. Esto incluía tanto a judíos como a gentiles.
Una conexión clave
Justo cuando Peter estaba contemplando el significado de su visión, tres hombres llegaron a su puerta. Eran los mensajeros enviados por Cornelio. Estos hombres explicaron la visión que había recibido Cornelio e invitaron a Pedro a volver con ellos para encontrarse con su amo, el centurión. Pedro estuvo de acuerdo.
Al día siguiente, Pedro y sus nuevos compañeros iniciaron su viaje a Cesarea. Cuando llegaron, Pedro encontró la casa de Cornelio llena de gente anhelando escuchar más acerca de Dios. En ese momento, estaba comenzando a comprender el significado más profundo de su visión:
27Mientras hablaba con él, Peter entró y encontró una gran reunión de personas.28Él les dijo: “Ustedes saben muy bien que es contra nuestra ley que un judío se asocie con un gentil o lo visite. Pero Dios me ha mostrado que a nadie debo llamar impuro o inmundo.29Así que cuando me llamaron, vine sin poner ninguna objeción. ¿Puedo preguntar por qué enviaste por mí?
Hechos 10:27-29
Después de que Cornelio explicó la naturaleza de su propia visión, Pedro compartió lo que había visto y oído sobre el ministerio, la muerte y la resurrección de Jesús. Él explicó el mensaje del evangelio —que Jesucristo había abierto la puerta para que los pecados fueran perdonados y para que las personas experimentaran de una vez por todas la restauración con Dios.
Mientras hablaba, la gente reunida experimentó un milagro propio:
44Mientras Pedro aún hablaba estas palabras, el Espíritu Santo descendió sobre todos los que escuchaban el mensaje.45Los creyentes de la circuncisión que habían venido con Pedro estaban asombrados de que el don del Espíritu Santo se hubiera derramado incluso sobre los gentiles.46Porque los oían hablar en lenguas y alabar a Dios.
Entonces Pedro dijo:47“Ciertamente nadie puede interponerse en el camino de ser bautizados con agua. Ellos han recibido el Espíritu Santo al igual que nosotros”.48Así que mandó que fueran bautizados en el nombre de Jesucristo. Luego le pidieron a Pedro que se quedara con ellos unos días.
Hechos 10:44-48
Es importante ver que los eventos de la casa de Cornelio reflejaron el dia de pentecostes descrito en Hechos 2:1-13 . Ese fue el día en que el Espíritu Santo se derramó sobre los discípulos en el aposento alto, el día en que Pedro proclamó con valentía el evangelio de Jesucristo y fue testigo de que más de 3000 personas eligieron seguirlo.
Mientras que la venida del Espíritu Santo lanzó a la Iglesia en el Día de Pentecostés, la bendición del Espíritu sobre la casa de Cornelio el Centurión confirmó que el Evangelio no era sólo para los judíos sino una puerta abierta de salvación para todos los pueblos.