Definición de las características de la religión
La religión es un fenómeno complejo que ha sido estudiado durante siglos. Es un conjunto de creencias, prácticas y valores que son compartidos por un grupo de personas y que dan forma a sus vidas. La religión a menudo se ve como una forma de conectarse con lo divino y puede ser una fuente de consuelo y guía.
Elementos centrales de la religión
Los elementos centrales de la religión incluyen creencias , rituales , y comunidad . Las creencias son las ideas y conceptos fundamentales que definen una religión. Pueden incluir la creencia en un poder superior, un conjunto de principios éticos y un conjunto de rituales y prácticas. Los rituales son los actos físicos que las personas realizan para expresar sus creencias. Pueden incluir oración, meditación y otras formas de adoración. Finalmente, la comunidad es una parte importante de la religión. Es el grupo de personas que comparten las mismas creencias y prácticas y que se apoyan mutuamente en su camino espiritual.
El papel de la religión en la sociedad
La religión juega un papel importante en la sociedad. Puede proporcionar un sentido de propósito y significado, así como un marco moral para vivir. También puede ser una fuente de consuelo y apoyo en momentos de dificultad. La religión también puede ser una fuente de conflicto, ya que diferentes grupos de personas pueden tener diferentes creencias y valores.
Conclusión
La religión es un fenómeno complejo que ha sido estudiado durante siglos. Es un conjunto de creencias, prácticas y valores que son compartidos por un grupo de personas y que dan forma a sus vidas. Los elementos centrales de la religión incluyen creencias, rituales y comunidad. La religión juega un papel importante en la sociedad, proporcionando un sentido de propósito y significado, así como un marco moral para vivir.
Las definiciones de religión tienden a sufrir uno de dos problemas: son demasiado estrechas y excluyen a muchos sistemas de creencias en los que la mayoría está de acuerdo son las religiones, o son demasiado vagos y ambiguos, lo que sugiere que casi cualquier cosa y todo es una religión. Una mejor manera de explicar la naturaleza de la religión es identificar las características básicas comunes a las religiones. Estas características pueden compartirse con otros sistemas de creencias, pero en conjunto hacen que la religión sea distinta.
Creencia en seres sobrenaturales
La creencia en lo sobrenatural, especialmente en los dioses, es una de las características más obvias de la religión. Es tan común, de hecho, que algunas personas confunden meras teísmo por la religión misma; sin embargo, eso es incorrecto. El teísmo puede ocurrir fuera de la religión y algunas religiones son ateas. A pesar de esto, las creencias sobrenaturales son un aspecto común y fundamental a la mayoría de las religiones, mientras que la existencia de seres sobrenaturales casi nunca se estipula en los sistemas de creencias no religiosos.
Objetos Sagrados vs Profanos, Lugares, Tiempos
Distinguir entre lo sagrado y lo profano es tan común e importante en las religiones que algunos estudiosos de la religión, en particular Mircea Eliade, han argumentado que esta distinción debe considerarseelcaracterística definitoria de la religión. La creación de tal distinción puede ayudar a los creyentes a enfocarse en trascendental valores y aspectos sobrenaturales, pero ocultos, del mundo que nos rodea. Los tiempos, lugares y objetos sagrados nos recuerdan que hay más en la vida que lo que vemos.
Actos Rituales Centrados en Objetos Sagrados, Lugares, Tiempos
Por supuesto, simplemente notar la existencia de lo sagrado por lo general no es suficiente. Si una religión enfatiza lo sagrado, entonces también enfatizará los actos rituales que involucran lo sagrado. Las acciones especiales deben ocurrir en tiempos sagrados, en lugares sagrados y/o con objetos sagrados. Estos rituales sirven para unir a los miembros de la comunidad religiosa actual no solo entre sí, sino también con sus antepasados y sus descendientes. Los rituales pueden ser componentes importantes de cualquier grupo social, religioso o no.
Código moral con orígenes sobrenaturales
Pocas religiones no incluyen algún tipo de código moral básico en sus enseñanzas. Debido a que las religiones son típicamente de naturaleza social y comunal, es de esperar que también tengan instrucciones sobre cómo las personas deben comportarse y tratarse entre sí, sin mencionar a los extraños. La justificación de este código moral en particular, en lugar de cualquier otro, generalmente viene en forma de orígenes sobrenaturales del código, por ejemplo, de los dioses que crearon tanto el código como la humanidad.
Sentimientos característicamente religiosos
El asombro, la sensación de misterio, la sensación de culpa y la adoración son 'sentimientos religiosos' que tienden a despertarse en los creyentes religiosos cuando se encuentran en presencia de objetos sagrados, en lugares sagrados y durante la práctica de rituales sagrados. Por lo general, estos sentimientos están conectados con lo sobrenatural, por ejemplo, se puede pensar que los sentimientos son evidencia de la presencia inmediata de seres divinos. Al igual que los rituales, este atributo a menudo ocurre fuera de la religión.
Oración y otras formas de comunicación
Debido a que lo sobrenatural a menudo se personaliza en las religiones, tiene sentido que los creyentes busquen interacción y comunicación. Muchos rituales, como los sacrificios, son un tipo de intento de interacción. La oración es una forma muy común de intento de comunicación que puede ocurrir en silencio con una sola persona, en voz alta y en público, o en el contexto de un grupo de creyentes. No hay un solo tipo de oración o un solo tipo de esfuerzo para comunicar, solo un deseo común de llegar.
Una visión del mundo y organización de la propia vida basada en la visión del mundo
Es normal que las religiones presenten a los creyentes una imagen general del mundo como un todo y el lugar del individuo en él; por ejemplo, si el mundo existe para ellos o si son un actor secundario en el drama de otra persona. Esta imagen generalmente incluirá algunos detalles de un propósito general o punto del mundo y una indicación de cómo el individuo también encaja en eso; por ejemplo, ¿se supone que deben servir a los dioses o existen los dioses para ayudarlos?
Un grupo social unido por lo anterior
Las religiones están tan comúnmente organizadas socialmente que las creencias religiosas sin una estructura social han adquirido su propia etiqueta, 'espiritualidad'. Los creyentes religiosos a menudo se unen con adherentes de ideas afines para adorar o incluso vivir juntos. Las creencias religiosas son típicamente transmitidas no solo por la familia, sino por toda una comunidad de creyentes. Los creyentes religiosos a veces se asocian entre sí excluyendo a los no adherentes y pueden colocar a esta comunidad en el centro de sus vidas.
¿A quién le importa? El problema de definir las características de la religión
Podría argumentarse que religión es un fenómeno cultural tan complejo y diverso que reducirlo a una sola definición no logrará captar lo que realmente es o simplemente lo tergiversará. De hecho, algunos han argumentado que no existe tal cosa como la 'religión' per se, solo la 'cultura' y las diversas manifestaciones culturales que los eruditos occidentales tienden a etiquetar como 'religión' sin razones objetivamente definibles.
Hay algo de mérito en tal argumento, pero creo que el formato anterior para definir la religión logra abordar las preocupaciones más serias. Esta definición reconoce la complejidad de la religión al enfatizar la importancia de múltiples características básicas en lugar de simplificar la religión a solo una o dos. Esta definición también reconoce la diversidad de religiones al no insistir en que se cumplan todas las características para calificar como 'religión'. Cuantas más características tiene un sistema de creencias, más parecido a una religión es.
Las religiones más comúnmente reconocidas, como cristiandad o hinduismo - los tendrá todos. Algunas religiones y algunas manifestaciones de religiones comunes tendrán 5 o 6 de ellos. Los sistemas de creencias y otras actividades que se describen como 'religiosas' de manera metafórica, como por ejemplo el enfoque de algunas personas hacia los deportes, exhibirán 2 o 3 de estos. Así, toda la gama de la religión como expresión de la cultura puede ser cubierta por este enfoque.
