El Ramayana: resumen de Stephen Knapp

de Stephen Knapp El Ramayana: Resumen es un excelente recurso para aquellos que buscan aprender más sobre la epopeya hindú. Este libro proporciona una descripción completa de la historia, los personajes y los temas del Ramayana. Está escrito en un estilo fácil de entender y está lleno de ilustraciones y diagramas útiles.

El libro comienza con una introducción al Ramayana, brindando a los lectores una breve descripción general de la historia y sus personajes principales. Luego se sumerge en la trama principal, explorando los diversos temas y eventos que tienen lugar a lo largo de la epopeya. El libro también proporciona una mirada profunda a los personajes, discutiendo sus motivaciones y relaciones entre ellos.

El libro está bien estructurado y cada capítulo se centra en un aspecto diferente del Ramayana. También incluye resúmenes útiles al final de cada capítulo, lo que facilita la revisión del material. El libro también incluye un glosario de términos, que es útil para quienes no están familiarizados con la mitología hindú.

En general, Stephen Knapp El Ramayana: Resumen es un excelente recurso para aquellos que buscan aprender más sobre la epopeya hindú. Proporciona una descripción general completa de la historia, los personajes y los temas del Ramayana. Está escrito en un estilo fácil de entender y está lleno de ilustraciones y diagramas útiles. Muy recomendable para cualquier persona interesada en la mitología hindú.

El Ramayana es la épica historia de Shri Rama, que enseña sobre ideología, devoción, deber, dharma y karma. La palabra 'Ramayana', literalmente significa 'la marcha (ayana) de Rama' en busca de los valores humanos. Escrito por el gran sabio Valmiki, el Ramayana se conoce como el Adi Kavya o épica original.

El poema épico se compone de coplas rimadas llamadas slokas en sánscrito alto, en una métrica lingüística compleja llamada 'anustup'. Los versos están agrupados en capítulos individuales llamados sargas, y cada uno contiene un evento o intención específica. Las sargas se agrupan en libros llamados kandas.

El Ramayana tiene 50 caracteres y 13 ubicaciones en todo.

Aquí hay una traducción al inglés condensada del Ramayana por un erudito Esteban Knapp.

Primeros años de Rama

Dasharatha era el rey de Kosala, un antiguo reino que estaba ubicado en el actual Uttar Pradesh. Ayodhya era su capital. Dasharatha fue amado por todos y cada uno. Sus súbditos eran felices y su reino próspero. Aunque Dasharatha tenía todo lo que deseaba, estaba muy triste de corazón; no tuvo hijos.

Durante el mismo tiempo, vivía un poderoso rey Rakshasa en la isla de Ceilán, ubicada justo al sur de la India. Se llamaba Ravana. Su tiranía no conocía límites, sus súbditos perturbaban las oraciones de los hombres santos.

El sacerdote de su familia, Vashishtha, aconsejó a Dasharatha sin hijos que realizara una ceremonia de sacrificio de fuego para buscar las bendiciones de Dios para los niños. Vishnu, el preservador del universo, decidió manifestarse como el hijo mayor de Dasharatha para matar a Ravana. Mientras se realizaba la ceremonia de adoración del fuego, una figura majestuosa se levantó del fuego del sacrificio y le entregó a Dasharatha un tazón de arroz con leche, diciendo: 'Dios está complacido contigo y te ha pedido que distribuyas este arroz con leche (payasa) a tus esposas; pronto dará a luz a tus hijos.

El rey recibió el regalo con alegría y distribuyó la payasa a sus tres reinas, Kausalya, Kaikeyi y Sumitra. Kausalya, la reina mayor, dio a luz al hijo mayor, Rama. Bharata, el segundo hijo nació de Kaikeyi y Sumitra dio a luz a los gemelos Lakshmana y Shatrughna. El cumpleaños de Rama se celebra ahora como Ramanavami.

Los cuatro príncipes crecieron para ser altos, fuertes, guapos y valientes. De los cuatro hermanos, Rama era el más cercano a Lakshmana y Bharata a Shatrughna. Un día, el reverenciado sabio Viswamitra llegó a Ayodhya. Dasharatha se llenó de alegría e inmediatamente se bajó de su trono y lo recibió con gran honor.

Viswamitra bendijo a Dasharatha y le pidió que enviara a Rama a matar a los Rakshasas que estaban perturbando su sacrificio de fuego. Rama tenía entonces sólo quince años. Dasharatha se sorprendió. Rama era demasiado joven para el trabajo. Se ofreció a sí mismo, pero el sabio Viswamitra lo sabía mejor. El sabio insistió en su pedido y le aseguró al rey que Rama estaría a salvo en sus manos. Finalmente, Dasharatha acordó enviar a Rama, junto con Lakshmana, para ir con Viswamitra. Dasharatha ordenó estrictamente a sus hijos que obedecieran a Rishi Viswamitra y cumplieran todos sus deseos. Los padres bendijeron a los dos jóvenes príncipes. Luego partieron con el sabio (Rishi).

El grupo de Viswamitra, Rama y Lakshmana pronto llegó al bosque de Dandaka donde vivía Rakshasi Tadaka con su hijo Maricha. Viswamitra le pidió a Rama que la desafiara. Rama tensó su arco y agitó la cuerda. Los animales salvajes corrían atropelladamente asustados. Tadaka escuchó el sonido y se indignó. Loca de rabia, rugiendo atronadoramente, se abalanzó sobre Rama. Se produjo una feroz batalla entre el enorme Rakshasi y Rama. Finalmente, Rama atravesó su corazón con una flecha mortal y Tadaka cayó al suelo. Viswamitra estaba complacido. Le enseñó a Rama varios mantras (cantos divinos), con los que Rama podía convocar muchas armas divinas (mediante la meditación) para luchar contra el mal.

Viswamitra luego se dirigió, con Rama y Lakshmana, hacia su ashram. Cuando comenzaron el sacrificio de fuego, Rama y Lakshmana estaban vigilando el lugar. De repente Maricha, el feroz hijo de Tadaka, llegó con sus seguidores. Rama oró en silencio y descargó las armas divinas recién adquiridas en Maricha. Maricha fue arrojada al mar a muchas, muchas millas de distancia. Todos los demás demonios fueron asesinados por Rama y Lakshmana. Viswamitra completó el sacrificio y los sabios se regocijaron y bendijeron a los príncipes.

A la mañana siguiente, Viswamitra, Rama y Lakshmana se dirigieron hacia la ciudad de Mithila, la capital del reino de Janaka. El rey Janaka invitó a Viswamitra a asistir a la gran ceremonia de sacrificio de fuego que había organizado. Viswamitra tenía algo en mente: casar a Rama con la hermosa hija de Janaka.

Janaka era un rey santo. Recibió una reverencia del Señor Siva. Era fuerte y pesado.

Quería que su hermosa hija Sita se casara con el príncipe más valiente y fuerte del país. Así que había jurado que daría a Sita en matrimonio solo a quien pudiera tensar ese gran arco de Siva. Muchos lo habían intentado antes. Ninguno podía siquiera mover el arco, y mucho menos encordarlo.

Cuando Viswamitra llegó con Rama y Lakshmana a la corte, el rey Janaka los recibió con gran respeto. Viswamitra presentó a Rama y Lakshmana a Janaka y le pidió que le mostrara el arco de Siva a Rama para que intentara encordarlo. Janaka miró al joven príncipe y asintió dudoso. El arco se guardaba en una caja de hierro montada sobre un carro de ocho ruedas. Janaka ordenó a sus hombres que trajeran el arco y lo colocaran en medio de un gran salón lleno de muchos dignatarios.

Entonces Rama se puso de pie con toda humildad, tomó el arco con facilidad y se preparó para encordarlo. Colocó un extremo del arco contra su dedo del pie, hizo uso de su fuerza y ​​dobló el arco para tensarlo, cuando, para sorpresa de todos, ¡el arco se partió en dos! Sita se sintió aliviada. Rama le había gustado a primera vista.

Dasharatha fue informado de inmediato. Con mucho gusto dio su consentimiento para el matrimonio y fue a Mithila con su séquito. Janaka organizó una gran boda. Rama y Sita estaban casados. Al mismo tiempo, los otros tres hermanos también recibieron novias. Lakshmana se casó con la hermana de Sita, Urmila. Bharata y Shatrughna se casaron con los primos de Sita, Mandavi y Shrutakirti. Después de la boda, Viswamitra los bendijo a todos y se fue a los Himalayas a meditar. Dasharatha regresó a Ayodhya con sus hijos y sus nuevas novias. La gente celebró la boda con gran pompa y espectáculo.

Durante los siguientes doce años, Rama y Sita vivieron felices en Ayodhya. Rama fue amado por todos. Fue una alegría para su padre, Dasharatha, cuyo corazón casi estalló de orgullo cuando vio a su hijo. A medida que Dasharatha envejecía, convocó a sus ministros en busca de su opinión sobre la coronación de Rama como príncipe de Ayodhya. Acogieron por unanimidad la sugerencia. Entonces Dasharatha anunció la decisión y dio órdenes para la coronación de Rama. Durante este tiempo, Bharata y su hermano favorito, Shatrughna, habían ido a ver a su abuelo materno y estaban ausentes de Ayodhya.

Kaikeyi, la madre de Bharata, estaba en el palacio regocijándose con las otras reinas, compartiendo la feliz noticia de la coronación de Rama. Amaba a Rama como a su propio hijo; pero su malvada doncella, Manthara, no estaba contenta. Manthara quería que Bharata fuera el rey, por lo que ideó un plan atroz para frustrar la coronación de Rama. Tan pronto como el plan se fijó firmemente en su mente, corrió hacia Kaikeyi para contárselo.

'¡Qué tonto eres!' Manthara le dijo a Kaikeyi: 'El rey siempre te ha amado más que a las otras reinas. Pero en el momento en que Rama sea coronado, Kausalya se volverá todopoderosa y te hará su esclavo.

Manthara repetidamente le dio sugerencias envenenadas, nublando la mente y el corazón de Kaikeyi con sospechas y dudas. Kaikeyi, confundido y angustiado, finalmente accedió al plan de Manthara.

'¿Pero qué puedo hacer para cambiarlo?' preguntó Kaikeyi con una mente perpleja.

Manthara fue lo suficientemente inteligente como para trazar su plan hasta el final. Había estado esperando a que Kaikeyi le pidiera consejo.

'¿Puedes recordar que hace mucho tiempo cuando Dasharatha resultó gravemente herido en el campo de batalla, mientras luchabas con los Asuras, salvaste la vida de Dasraratha conduciendo rápidamente su carro a un lugar seguro? En ese momento Dasharatha te ofreció dos bendiciones. Dijiste que pedirías las bendiciones en otro momento. Kaikeyi recordó fácilmente.

Manthara continuó: 'Ahora ha llegado el momento de exigir esas bendiciones. Pídele a Dasharatha tu primera bendición para convertir a Bharat en rey de Kosal y la segunda bendición para desterrar a Rama al bosque durante catorce años.

Kakeyi era una reina de corazón noble, ahora atrapada por Manthara. Ella accedió a hacer lo que dijo Manthara. Ambos sabían que Dasharatha nunca se echaría atrás en sus palabras.

El exilio de Rama

La noche antes de la coronación, Dasharatha vino a Kakeyi para compartir su felicidad al ver a Rama, el príncipe heredero de Kosala. Pero Kakeyi no estaba en su apartamento. Ella estaba en su 'cuarto de la ira'. Cuando Dasharatha llegó a su habitación de la ira para preguntar, encontró a su amada reina tirada en el suelo con el cabello suelto y sus adornos tirados.

Dasharatha tomó suavemente la cabeza de Kakeyi en su regazo y preguntó con voz acariciadora: '¿Qué pasa?'

Pero Kakeyi se liberó enojada y dijo con firmeza; Me has prometido dos favores. Ahora por favor concédeme estos dos favores. Que Bharata sea coronado como rey y no Rama. Rama debería ser desterrado del reino durante catorce años.

Dasharatha apenas podía creer lo que escuchaba. Incapaz de soportar lo que había oído, cayó inconsciente. Cuando recobró el sentido, gritó con ira impotente: '¿Qué te ha pasado? ¿Qué daño te ha hecho Rama? Por favor, pregunte por cualquier otra cosa menos esto.

Kakeyi se mantuvo firme y se negó a ceder. Dasharatha se desmayó y permaneció tendida en el suelo el resto de la noche. A la mañana siguiente, Sumantra, el ministro, vino a informar a Dasharatha que todos los preparativos para la coronación estaban listos. Pero Dasharatha no estaba en condiciones de hablar con nadie. Kakeyi le pidió a Sumantra que llamara a Rama inmediatamente. Cuando llegó Rama, Dasharatha sollozaba desconsoladamente y solo podía pronunciar '¡Rama! Rama!'

Rama se alarmó y miró a Kakeyi con sorpresa: '¿Hice algo malo, madre? Nunca antes había visto a mi padre así.

'Él tiene algo desagradable que decirte, Rama,' respondió Kakeyi. Hace mucho tiempo tu padre me había ofrecido dos favores. Ahora lo exijo. Entonces Kakeyi le contó a Rama sobre las bendiciones.

'¿Eso es todo madre?' preguntó Rama con una sonrisa. Por favor, considere que se le conceden sus favores. Llame a Bharata. Partiré hacia el bosque hoy.

Rama hizo sus pranams a su reverenciado padre, Dasharatha, ya su madrastra, Kakeyi, y luego salió de la habitación. Dasharatha estaba en estado de shock. Pidió dolorosamente a sus asistentes que lo trasladaran al apartamento de Kaushalya. Estaba esperando que la muerte aliviara su dolor.

La noticia del exilio de Rama se extendió como un incendio. Lakshmana estaba furioso con la decisión de su padre. Rama simplemente respondió: '¿Vale la pena sacrificar tu principio por el bien de este pequeño reino?'

Las lágrimas brotaron de los ojos de Lakshmana y dijo en voz baja: 'Si tienes que ir al bosque, llévame contigo'. Rama estuvo de acuerdo.

Entonces Rama se dirigió a Sita y le pidió que se quedara atrás. Cuida de mi madre, Kausalya, en mi ausencia.

Sita rogó: 'Ten piedad de mí. La posición de una esposa siempre está al lado de su esposo. No me dejes atrás. Moriré sin ti.' Finalmente, Rama permitió que Sita lo siguiera.

Urmila, la esposa de Lakshamans, también quería ir con Lakshmana al bosque. Pero Lakshmana le explicó la vida que planea llevar para la protección de Rama y Sita.

'Si me acompañas, Urmila', dijo Lakshmana, 'es posible que no pueda cumplir con mis deberes. Por favor, cuide de nuestros familiares afligidos. Entonces Urmila se quedó atrás a pedido de Lakshmana.

Esa noche, Rama, Sita y Lakshmana partieron de Ayodhya en un carro conducido por Sumatra. Estaban vestidos como mendigos (Rishis). La gente de Ayodhya corrió detrás del carro llorando fuertemente por Rama. Al anochecer llegaron todos a la orilla del río Tamasa. Temprano a la mañana siguiente, Rama se despertó y le dijo a Sumantra: 'La gente de Ayodhya nos quiere mucho, pero tenemos que estar solos. Debemos llevar la vida de un ermitaño, como prometí. Continuemos nuestro viaje antes de que se despierten.

Entonces, Rama, Lakshmana y Sita, impulsados ​​por Sumantra, continuaron su viaje solos. Después de viajar todo el día llegaron a la orilla del Ganges y decidieron pasar la noche debajo de un árbol cerca de un pueblo de cazadores. El cacique, Guha, vino y les ofreció todas las comodidades de su casa. Pero Rama respondió: 'Gracias Guha, aprecio tu oferta como un buen amigo, pero al aceptar tu hospitalidad romperé mi promesa. Por favor, permítanos dormir aquí como lo hacen los ermitaños.

A la mañana siguiente, los tres, Rama, Lakshmana y Sita, se despidieron de Sumantra y Guha y subieron a un bote para cruzar el río Ganges. Rama se dirigió a Sumantra: 'Regresa a Ayodhya y consuela a mi padre'.

Cuando Sumantra llegó a Ayodhya, Dasharatha estaba muerto y lloraba hasta su último aliento: '¡Rama, Rama, Rama!' Vasishtha envió un mensajero a Bharata pidiéndole que regresara a Ayodhya sin revelar los detalles.

Bharata regresó inmediatamente con Shatrughna. Cuando entró en la ciudad de Ayodhya, se dio cuenta de que algo andaba terriblemente mal. La ciudad estaba extrañamente silenciosa. Fue directo a su madre, Kaikeyi. Parecía pálida. Bharat preguntó con impaciencia: '¿Dónde está el padre?' Quedó atónito con la noticia. Poco a poco se enteró del exilio de Rama durante catorce años y de la muerte de Dasharatha con la partida de Rama.

Bharata no podía creer que su madre fuera la causa del desastre. Kakyei trató de hacerle entender a Bharata que ella lo hizo todo por él. Pero Bharata se alejó de ella con disgusto y dijo: '¿No sabes cuánto amo a Rama? Este reino no vale nada en su ausencia. Me avergüenzo de llamarte mi madre. No tienes corazón. Mataste a mi padre y desterraste a mi amado hermano. No tendré nada que ver contigo mientras viva. Entonces Bharata se fue al apartamento de Kaushalya. Kakyei se dio cuenta del error que cometió.

Kaushalya recibió a Bharata con amor y afecto. Dirigiéndose a Bharata, dijo: 'Bharata, el reino te está esperando. Nadie se opondrá a ti por ascender al trono. Ahora que tu padre se ha ido, también me gustaría ir al bosque y vivir con Rama.'

Bharata no pudo contenerse más. Se echó a llorar y le prometió a Kaushalya que traería a Rama de regreso a Ayodhya lo más rápido posible. Entendió que el trono pertenecía legítimamente a Rama. Después de completar los ritos funerarios de Dasharatha, Bharata partió hacia Chitrakut, donde se alojaba Rama. Bharata detuvo al ejército a una distancia respetuosa y caminó solo para encontrarse con Rama. Al ver a Rama, Bharata cayó a sus pies suplicando perdón por todas las malas acciones.

Cuando Rama preguntó: '¿Cómo está el padre?' Bharat comenzó a llorar y le dio la triste noticia; 'Nuestro padre se ha ido al cielo. En el momento de su muerte, tomó constantemente tu nombre y nunca se recuperó del impacto de tu partida. Rama se derrumbó. Cuando recuperó el sentido, fue al río Mandakini para ofrecer oraciones por su difunto padre.

Al día siguiente, Bharata le pidió a Rama que regresara a Ayodhya y gobernara el reino. Pero Rama respondió con firmeza: 'No puedo desobedecer a mi padre. Tú gobiernas el reino y yo cumpliré mi promesa. Regresaré a casa solo después de catorce años.'

Cuando Bharata se dio cuenta de la firmeza de Rama en el cumplimiento de sus promesas, le rogó a Rama que le diera sus sandalias. Bharata le dijo a Rama que las sandalias representarían a Rama y que él llevaría a cabo los deberes del reino solo como representante de Ramas. Rama accedió graciosamente. Bharata llevó las sandalias a Ayodhya con gran reverencia. Después de llegar a la capital, colocó las sandalias en el trono y gobernó el reino en nombre de Ramas. Dejó el palacio y vivió como un ermitaño, como lo hizo Rama, contando los días del regreso de Rama.

Cuando Bharata se fue, Rama fue a visitar a Sage Agastha. Agastha le pidió a Rama que se mudara a Panchavati en la orilla del río Godavari. Era un lugar hermoso. Rama planeó quedarse en Panchavati por algún tiempo. Entonces, Lakshamana rápidamente instaló una cabaña elegante y todos se acomodaron.

Surpanakha, la hermana de Ravana, vivía en Panchavati. Ravana era entonces el rey Asura más poderoso que vivía en Lanka (hoy Ceilán). Un día, Surpanakha vio a Rama e instantáneamente se enamoró de él. Ella le pidió a Rama que fuera su esposo.

Rama se divirtió y dijo sonriendo: 'Como ves, ya estoy casado. Puedes solicitar Lakshmana. Es joven, guapo y está solo sin su esposa.

Surpanakha tomó en serio la palabra de Rama y se acercó a Lakshmana. Lakshmana dijo: 'Soy el sirviente de Rama. Deberías casarte con mi amo y no conmigo, el sirviente.

Surpanakha se enfureció con el rechazo y atacó a Sita para devorarla. Lakshmana intervino rápidamente y le cortó la nariz con su daga. Surpanakha se escapó con la nariz sangrando, llorando de dolor, para buscar ayuda de sus hermanos Asura, Khara y Dushana. Ambos hermanos se enrojecieron de ira y marcharon con su ejército hacia Panchavati. Rama y Lakshmana se enfrentaron a los Rakshasas y finalmente todos fueron asesinados.

El secuestro de Sita

Surpanakha estaba aterrorizado. Inmediatamente voló a Lanka para buscar la protección de su hermano Ravana. Ravana se indignó al ver a su hermana mutilada. Surpanakha describió todo lo que sucedió. Ravana se interesó cuando escuchó que Sita es la mujer más hermosa del mundo, Ravana decidió secuestrar a Sita. Rama amaba mucho a Sita y no podía vivir sin ella.

Ravana hizo un plan y fue a ver a Maricha. Maricha tenía el poder de cambiarse a sí mismo en cualquier forma que quisiera junto con la imitación de voz adecuada. Pero Maricha le tenía miedo a Rama. Todavía no podía superar la experiencia que tuvo cuando Rama disparó una flecha que lo arrojó al mar. Esto sucedió en la ermita de Vashishtha. Maricha trató de persuadir a Ravana para que se mantuviera alejado de Rama, pero Ravana estaba decidido.

'¡Marichá!' gritó Ravana, 'Solo tienes dos opciones, ayúdame a llevar a cabo mi plan o prepárate para la muerte'. Maricha prefirió morir en manos de Rama que ser asesinada por Ravana. Entonces accedió a ayudar a Ravana en el secuestro de Sita.

Maricha tomó la forma de un hermoso ciervo dorado y comenzó a pastar cerca de la cabaña de Rama en Panchavati. Sita se sintió atraída por el ciervo dorado y le pidió a Rama que le consiguiera el ciervo dorado. Lakshmana advirtió que el ciervo dorado puede ser un demonio disfrazado. Para entonces, Rama ya comenzó a perseguir al venado. Rápidamente le ordenó a Lakshmana que cuidara de Sita y corrió tras el ciervo. Muy pronto Rama se dio cuenta de que el ciervo no es real. Disparó una flecha que golpeó al venado y Maricha quedó expuesta.

Antes de morir, Maricha imitó la voz de Ram y gritó: '¡Oh Lakshmana! ¡Ay, Sita! ¡Ayuda! ¡Ayuda!'

Sita escuchó la voz y le pidió a Lakshmana que corriera y rescatara a Rama. Lakshmana dudaba. Estaba seguro de que Rama es invencible y la voz era solo falsa. Trató de convencer a Sita pero ella insistió. Finalmente Lakshmana estuvo de acuerdo. Antes de partir, dibujó un círculo mágico, con la punta de su flecha, alrededor de la cabaña y le pidió que no cruzara la línea.

'Mientras permanezcas dentro del círculo, estarás a salvo con la gracia de Dios', dijo Lakshmana y se apresuró a salir en busca de Rama.

Desde su escondite, Ravana observaba todo lo que sucedía. Se alegró de que su truco funcionara. Tan pronto como encontró a Sita sola, se disfrazó de ermitaño y se acercó a la cabaña de Sita. Se paró más allá de la línea de protección de Lakshmana y pidió limosna (bhiksha). Sita salió con un cuenco lleno de arroz para ofrecérselo al hombre santo, mientras permanecía dentro de la línea de protección trazada por Lakshmana. El ermitaño le pidió que se acercara y ofreciera. Sita no estaba dispuesta a cruzar la línea cuando Ravana fingió dejar el lugar sin limosna. Como Sita no quería molestar al sabio, cruzó la línea para ofrecer la limosna.

Ravana no perdió la oportunidad. Rápidamente se abalanzó sobre Sita y tomó sus manos, declarando: 'Soy Ravana, el rey de Lanka. Ven conmigo y sé mi reina. Muy pronto, el carro de Ravana dejó el suelo y voló sobre las nubes camino a Lanka.

Rama se sintió angustiado cuando vio a Lakshmana. ¿Por qué dejaste sola a Sita? El venado dorado era Maricha disfrazada. '

Lakshman trató de explicar la situación cuando ambos hermanos sospecharon un juego sucio y corrieron hacia la cabaña. La cabaña estaba vacía, como temían. Buscaron y gritaron su nombre, pero todo fue en vano. Finalmente se agotaron. Lakshmana trató de consolar a Rama lo mejor que pudo. De repente escucharon un grito. Corrieron hacia la fuente y encontraron un águila herida tirada en el suelo. Era Jatayu, el rey de las águilas y amigo de Dasharatha.

Jatayu narró con gran dolor: 'Vi a Ravana secuestrando a Sita. Lo ataqué cuando Ravana cortó mi ala y me dejó indefenso. Luego voló hacia el sur. Después de decir esto, Jatayu murió en el regazo de Rama. Rama y Lakshmana enterraron a Jatayu y luego se dirigieron hacia el sur.

En su camino, Rama y Lakshmana se encontraron con un demonio feroz, llamado Kabandha. Kabandha atacó a Rama y Lakshmana. Cuando estaba a punto de devorarlos, Rama hirió a Kabandha con una flecha fatal. Antes de su muerte, Kabandh reveló su identidad. Tenía una forma hermosa que fue cambiada por una maldición a la forma de un monstruo. Kabandha pidió a Rama y Lakshmana que lo quemaran hasta convertirlo en cenizas y eso lo devolvería a la forma anterior. También le aconsejó a Rama que fuera al rey mono Sugrive, que vivía en la montaña Rishyamukha, para obtener ayuda para recuperar a Sita.

En su camino para encontrarse con Sugriva, Rama visitó la ermita de una anciana piadosa, Shabari. Esperó a Rama durante mucho tiempo antes de poder abandonar su cuerpo. Cuando Rama y Lakshmana hicieron su aparición, el sueño de Shabari se cumplió. Les lavó los pies, les ofreció las mejores nueces y frutas que recolectó durante años. Luego tomó las bendiciones de Rama y partió hacia el cielo.

Después de una larga caminata, Rama y Lakshmana llegaron a la montaña Rishyamukha para encontrarse con Sugriva. Sugriva tenía un hermano Vali, el rey de Kishkindha. Alguna vez fueron buenos amigos. Esto cambió cuando fueron a pelear con un gigante. El gigante corrió hacia una cueva y Vali lo siguió, pidiéndole a Sugriva que esperara afuera. Sugriva esperó mucho tiempo y luego regresó al palacio apenado, pensando que Vali había muerto. Luego se convirtió en rey a pedido del ministro.

Después de un tiempo, Vali apareció de repente. Estaba enojado con Sugriva y lo culpó de ser un tramposo. Vali era fuerte. Expulsó a Sugriva de su reino y se llevó a su esposa. Desde entonces, Sugriva había estado viviendo en la montaña Rishyamukha, que estaba fuera del alcance de Vali debido a la maldición de un Rishi.

Al ver a Rama y Lakshmana desde la distancia, y sin saber el propósito de su visita, Sugriva envió a su amigo cercano Hanuman para averiguar su identidad. Hanuman, disfrazado de asceta, se acercó a Rama y Lakshmana.

Los hermanos le dijeron a Hanuman su intención de encontrarse con Sugriva porque querían su ayuda para encontrar a Sita. Hanuman quedó impresionado por su comportamiento cortés y se quitó la ropa. Luego llevó a los príncipes sobre su hombro a Sugriva. Allí Hanuman presentó a los hermanos y narró su historia. Luego le dijo a Sugriva su intención de acudir a él.

A cambio, Sugriva contó su historia y buscó la ayuda de Rama para matar a Vali, de lo contrario, no podría ayudar aunque quisiera. Rama estuvo de acuerdo. Hanuman luego encendió un fuego para dar testimonio de la alianza hecha.

A su debido tiempo, Vali fue asesinado y Sugriva se convirtió en rey de Kishkindha. Poco después de que Sugriva se hiciera cargo del reino de Vali, ordenó a su ejército que procediera en la búsqueda de Sita.

Rama llamó especialmente a Hanuman y le dio su anillo diciendo: 'Si alguien encuentra a Sita, serás tú Hanuman. Quédate con este anillo para probar tu identidad como mi mensajero. Dáselo a Sita cuando la conozcas. Hanuman se ató muy respetuosamente el anillo a la cintura y se unió al grupo de búsqueda.

Mientras Sita volaba, dejó caer sus adornos al suelo. Estos fueron rastreados por el ejército de monos y se concluyó que Sita fue llevada hacia el sur. Cuando el ejército de monos (Vanara) llegó a la colina de Mahendra, ubicada en la costa sur de la India, se encontraron con Sampati, el hermano de Jatayu. Sampati confirmó que Ravana llevó a Sita a Lanka. Los monos estaban perplejos, cómo cruzar el enorme mar que se extendía frente a ellos.

Angada, el hijo de Sugriva, preguntó: '¿Quién puede cruzar el océano?' prevaleció el silencio, hasta que Hanuman se acercó para intentarlo.

Hanuman era el hijo de Pavana, el dios del viento. Tenía un regalo secreto de su padre. Podía volar. Hanuman se agrandó a sí mismo a un tamaño enorme y dio un salto para cruzar el océano. Después de superar muchos obstáculos, Hanuman finalmente llegó a Lanka. Pronto contrajo su cuerpo y descendió como una criatura diminuta e insignificante. Pronto pasó desapercibido por la ciudad y logró entrar en el palacio en silencio. Recorrió todas las cámaras pero no pudo ver a Sita.

Finalmente, Hanuman localizó a Sita en uno de los jardines de Ravana, llamado Ashoka grove (Vana). Estaba rodeada por los Rakshashis que la custodiaban. Hanuman se escondió en un árbol y observó a Sita desde la distancia. Estaba muy angustiada, llorando y orando a Dios por su alivio. El corazón de Hanuman se derritió de pena. Tomó a Sita como su madre.

En ese momento Ravana entró en el jardín y se acercó a Sita. Ya he esperado bastante. Sé sensata y conviértete en mi reina. Rama no puede cruzar el océano y atravesar esta ciudad inexpugnable. Será mejor que te olvides de él.

Sita respondió severamente: 'Te he dicho repetidamente que me devuelvas al Señor Rama antes de que su ira caiga sobre ti'.

Ravana se puso furioso, 'Has ido más allá de los límites de mi paciencia. No me dejas otra opción que matarte a menos que cambies de opinión. Dentro de unos días estaré de vuelta.

Tan pronto como Ravana se fue, otros Rakshashis, que estaban asistiendo a Sita, regresaron y le sugirieron que se casara con Ravana y disfrutara de la envidiable riqueza de Lanka.' Sita se quedó callada.

Lentamente, los Rakshashis se alejaron, Hanuman bajó de su escondite y le dio el anillo de Rama a Sita. Sita estaba encantada. Ella quería saber acerca de Rama y Lakshmana. Después de conversar un rato, Hanuman le pidió a Sita que la montara en su espalda para regresar con Rama. Sita no estuvo de acuerdo.

'No quiero volver a casa en secreto', dijo Sita, 'Quiero que Rama derrote a Ravana y me lleve de regreso con honor'.

Hanuman estuvo de acuerdo. Entonces Sita le dio su collar a Hanuman como evidencia que confirmaba su encuentro.

Asesinato de Ravana

Antes de partir de la arboleda de Ashoka (Vana), Hanuman quería que Ravana tuviera una lección por su mala conducta. Entonces comenzó a destruir la arboleda de Ashoka arrancando los árboles. Pronto, los guerreros Rakshasa llegaron corriendo para atrapar al mono, pero fueron golpeados. El mensaje llegó a Ravana. Estaba enfurecido. Le pidió a Indrajeet, su hijo capaz, que capturara a Hanuman.

Se produjo una feroz batalla y Hanuman finalmente fue capturado cuando Indrajeet usó el arma más poderosa, el misil Brahmastra. Hanuman fue llevado a la corte de Ravana y el cautivo se paró frente al rey.

Hanuman se presentó como el mensajero de Rama. 'Has secuestrado a la esposa de mi todopoderoso maestro, el Señor Rama. Si quieres la paz, devuélvela con honor a mi amo o, de lo contrario, tú y tu reino serán destruidos.

Ravana estaba loco de rabia. Ordenó matar a Hanuman instantáneamente cuando su hermano menor, Vibhishana, se opuso. 'No puedes matar al enviado de un rey', dijo Vibhishana. Entonces Ravana ordenó que le prendieran fuego a la cola de Hanuman.

El ejército de Rakshasa llevó a Hanuman fuera del salón, mientras Hanuman aumentaba su tamaño y alargaba su cola. Estaba envuelto en trapos y cuerdas y empapado en aceite. Luego lo hicieron desfilar por las calles de Lanka y una gran multitud lo siguió para divertirse. La cola se prendió fuego, pero debido a su bendición divina, Hanuman no sintió el calor.

Pronto redujo su tamaño y se sacudió las cuerdas que lo ataban y escapó. Luego, con la antorcha de su cola ardiente, saltó de techo en techo para prender fuego a la ciudad de Lanka. La gente empezó a correr, creando caos y gritos espantosos. Finalmente, Hanuman fue a la orilla del mar y apagó el fuego en el agua del mar. Luego emprendió su vuelo de regreso a casa.

Cuando Hanuman se unió al ejército de monos y narró su experiencia, todos se rieron. Pronto el ejército regresó a Kishkindha.

Luego, Hanuman acudió rápidamente a Rama para contarle su relato de primera mano. Sacó la joya que le dio Sita y la colocó en las manos de Rama. Rama se echó a llorar cuando vio la joya.

Se dirigió a Hanuman y dijo: '¡Hanuman! Has logrado lo que nadie más pudo. ¿Qué puedo hacer por ti?' Hanuman se postró ante Rama y buscó su bendición divina.

Sugriva luego discutió en detalle con Rama su próximo curso de acción. En una hora auspiciosa, todo el ejército de monos partió de Kishkindha hacia la colina Mahendra, ubicada en el lado opuesto de Lanka. Al llegar a Mahendra Hill, Rama enfrentó el mismo problema, cómo cruzar el océano con el ejército. Llamó a una reunión de todos los jefes monos y buscó sus sugerencias para una solución.

Cuando Ravana escuchó de sus mensajeros que Rama ya había llegado a Mahendra Hill y se estaba preparando para cruzar el océano hacia Lanka, llamó a sus ministros para pedirle consejo. Decidieron por unanimidad luchar contra Rama hasta su muerte. Para ellos, Ravana era indestructible y ellos invencibles. Solo Vibhishana, el hermano menor de Ravana, fue cauteloso y se opuso a esto.

Vibhishana dijo: 'Hermano Ravana, debes devolver a la mujer casta, Sita, a su esposo, Rama, buscar su perdón y restaurar la paz'.

Ravana se molestó con Vibhishana y le dijo que abandonara el reino de Lanka.

Vibhishana, a través de su poder mágico, llegó a Mahendra Hill y pidió permiso para encontrarse con Rama. Los monos sospecharon, pero se lo llevaron a Rama como cautivo. Vibhishana le explicó a Rama todo lo que sucedió en la corte de Ravana y buscó su asilo. Rama le dio refugio y Vibhishana se convirtió en el consejero más cercano a Rama en la guerra contra Ravana. Rama le prometió a Vibhishana que lo convertiría en el futuro rey de Lanka.

Para llegar a Lanka, Rama decidió construir un puente con la ayuda del mono ingeniero Nala. También convocó a Varuna, el dios del océano, para que cooperara manteniendo la calma mientras se construía el puente. Inmediatamente miles de monos se dieron a la tarea de recolectar los materiales para construir el puente. Cuando los materiales se apilaron en montones, Nala, la gran arquitecta, comenzó a construir el puente. Fue una empresa estupenda. Pero todo el ejército de monos trabajó duro y completó el puente en solo cinco días. El ejército cruzó a Lanka.

Después de cruzar el océano, Rama envió a Angada, el hijo de Sugrive, a Ravana como mensajero. Angada fue a la corte de Ravana y entregó el mensaje de Rama: 'Devuelve a Sita con honor o enfrenta la destrucción'. Ravana se enfureció y le ordenó que saliera de la corte de inmediato.

Angada regresó con el mensaje de Ravana y comenzaron los preparativos para la guerra. A la mañana siguiente, Rama ordenó al ejército de monos que atacara. Los monos corrieron hacia adelante y arrojaron enormes rocas contra las murallas y puertas de la ciudad. La batalla continuó durante mucho tiempo. Miles estaban muertos a cada lado y el suelo empapado en sangre.

Cuando el ejército de Ravana estaba perdiendo, Indrajeet, el hijo de Ravana, tomó el mando. Tenía la capacidad de luchar mientras permanecía invisible. Sus flechas ataron a Rama y Lakshmana con serpientes. Los monos comenzaron a correr con la caída de sus líderes. De repente, Garuda, el rey de los pájaros y el enemigo jurado de las serpientes, vino a rescatarlos. Todas las serpientes se deslizaron y dejaron libres a los dos valientes hermanos, Rama y Lakshmana.

Al escuchar esto, el propio Ravana se adelantó. Lanzó el poderoso misil, Shakti, a Lakshmana. Descendió como un rayo feroz y golpeó con fuerza el pecho de Lakshmana. Lakshmana cayó sin sentido.

Rama no perdió tiempo en presentarse y desafiar al propio Ravana. Después de una feroz pelea, el carro de Ravana fue destrozado y Ravana resultó gravemente herido. Ravana se quedó indefenso ante Rama, entonces Rama se compadeció de él y dijo: 'Ve y descansa ahora. Regresa mañana para reanudar nuestra lucha. Mientras tanto, Lakshmana se recuperó.

Ravana se avergonzó y pidió ayuda a su hermano, Kumbhakarna. Kumbhakarna tenía la costumbre de dormir durante seis meses seguidos. Ravana ordenó que lo despertaran. Kumbhakarna estaba en un sueño profundo y necesitó el sonido de los tambores, la perforación de instrumentos afilados y los elefantes caminando sobre él para despertarlo.

Fue informado de la invasión de Rama y de las órdenes de Ravana. Después de comer una montaña de comida, Kumbhakarna apareció en el campo de batalla. Era enorme y fuerte. Cuando se acercó al ejército de monos, como una torre ambulante, los monos echaron a correr aterrorizados. Hanuman los llamó y desafió a Kumbhakarna. Se produjo una gran pelea hasta que Hanuman resultó herido.

Kumbhakarna se dirigió hacia Rama, ignorando el ataque de Lakshmana y otros. Incluso Rama encontró a Kumbhakarna difícil de matar. Rama finalmente descargó el arma poderosa que obtuvo del dios del viento, Pavana. Kumbhakarna cayó muerto.

Al escuchar la noticia de la muerte de su hermano, Ravana se desmayó. Después de recuperarse, se lamentó durante mucho tiempo y luego llamó a Indrajeet. Indrajeet lo consoló y prometió derrotar al enemigo rápidamente.

Indrajeet comenzó a participar en la batalla escondido de forma segura detrás de las nubes e invisible para Rama. Rama y Lakshmana parecían impotentes para matarlo, ya que no podían localizarlo. Las flechas vinieron de todas direcciones y finalmente una de las poderosas flechas golpeó a Lakshmana.

Todos pensaron que esta vez Lakshmana estaba muerta y llamaron a Sushena, la médica del ejército de Vanara. Declaró que Lakshmana solo estaba en coma profundo e instruyó a Hanuman para que partiera de inmediato hacia la colina Gandhamadhana, ubicada cerca del Himalaya. Gandhamadhana Hill hizo crecer la medicina especial, llamada Sanjibani, que se necesitaba para revivir a Lakshmana. Hanuman se elevó en el aire y recorrió toda la distancia desde Lanka hasta el Himalaya y llegó a la colina Gandhamadhana.

Como no pudo localizar la hierba, levantó toda la montaña y la llevó a Lanka. Sushena inmediatamente aplicó la hierba y Lakshmana recuperó la conciencia. Rama se sintió aliviado y se reanudó la batalla.

Esta vez, Indrajeet le jugó una mala pasada a Rama y su ejército. Se apresuró hacia adelante en su carro y creó una imagen de Sita a través de su magia. Agarrando la imagen de Sita por el cabello, Indrajeet decapitó a Sita frente a todo el ejército de los Vanaras. Rama se derrumbó. Vibhishana vino a su rescate. Cuando Rama recobró el sentido, Vibhishana explicó que era solo un truco jugado por Indrajeet y que Ravana nunca permitiría que mataran a Sita.

Vibhishana le explicó además a Rama que Indrajeet se estaba dando cuenta de sus limitaciones para matar a Rama. Por lo tanto, pronto realizaría una ceremonia de sacrificio especial para adquirir ese poder. Si tiene éxito, se volvería invencible. Vibhishana sugirió que Lakshmana debería ir de inmediato para obstruir esa ceremonia y matar a Indrajeet antes de que volviera a ser invisible.

En consecuencia, Rama envió a Lakshmana, acompañado por Vibhishana y Hanuman. Pronto llegaron al lugar donde Indrajeet estaba realizando el sacrificio. Pero antes de que el príncipe Rakshasa pudiera completarlo, Lakshmana lo atacó. La batalla fue feroz y finalmente Lakshmana separó la cabeza de Indrajeet de su cuerpo. Indrajeet cayó muerto.

Con la caída de Indrajeet, el espíritu de Ravana estaba completamente desesperado. Lamentó lastimosamente, pero la tristeza pronto dio paso a la ira. Se apresuró furiosamente al campo de batalla para concluir la prolongada lucha contra Rama y su ejército. Forzando su camino, más allá de Lakshmana, Ravana se encontró cara a cara con Rama. La lucha fue intensa.

Finalmente, Rama usó su Brahmastra, repitió los mantras como lo enseñó Vashishtha y lo arrojó con todas sus fuerzas hacia Ravana. El Brahmastra pasó zumbando por el aire emitiendo llamas abrasadoras y luego atravesó el corazón de Ravana. Ravana cayó muerto de su carro. Los Rakshasas se quedaron en silencio con asombro. Apenas podían creer lo que veían sus ojos. El final fue tan repentino y definitivo.

La Coronación de Rama

Después de la muerte de Ravana, Vibhishana fue debidamente coronado rey de Lanka. El mensaje de la victoria de Rama fue enviado a Sita. Felizmente se bañó y llegó a Rama en un palanquín. Hanuman y todos los demás monos vinieron a presentar sus respetos. Al conocer a Rama, Sita se sintió abrumada por su gozosa emoción. Rama, sin embargo, parecía estar muy lejos en sus pensamientos.

Finalmente, Rama habló: 'Estoy feliz de rescatarte de las manos de Ravana, pero has vivido un año en la morada del enemigo. No es apropiado que te lleve de vuelta ahora.

Sita no podía creer lo que decía Rama. Rompiendo en lágrimas, Sita preguntó: '¿Fue culpa mía? El monstruo me llevó en contra de mis deseos. Mientras estaba en su residencia, mi mente y mi corazón estaban fijos en mi Señor, Rama, solo.'

Sita se sintió profundamente afligida y decidió acabar con su vida en el fuego.

Se volvió hacia Lakshmana y con ojos llorosos le imploró que preparara el fuego. Lakshmana miró a su hermano mayor, esperando algún tipo de indulto, pero no había señales de emoción en el rostro de Rama y ninguna palabra salió de su boca. Según las instrucciones, Lakshmana encendió una gran fogata. Sita caminó con reverencia alrededor de su esposo y se acercó al fuego ardiente. Uniendo sus palmas en saludo, se dirigió a Agni, el dios del fuego, 'Si soy pura, oh fuego, protégeme'. Con estas palabras Sita se adentró en las llamas, ante el horror de los espectadores.

Entonces Agni, a quien Sita invocó, se levantó de las llamas y suavemente levantó a Sita ilesa y se la presentó a Rama.

—¡Rama! se dirigió a Agni, 'Sita es inmaculada y pura de corazón. Llévala a Ayodhya. La gente te está esperando allí. Rama la recibió con deleite. ¿No sé que ella es pura? Tuve que ponerla a prueba por el bien del mundo para que la verdad sea conocida por todos.

Rama y Sita ahora estaban reunidos y ascendieron en un carro aéreo (Pushpaka Viman), junto con Lakshmana para regresar a Ayodhya. Hanuman se adelantó para informar a Bharata de su llegada.

Cuando el grupo llegó a Ayodhya, la ciudad entera estaba esperando para recibirlos. Rama fue coronado y tomó las riendas del gobierno para gran alegría de sus súbditos.

Este poema épico fue muy influyente en muchos poetas y escritores indios de todas las edades e idiomas. Aunque había existido en sánscrito durante siglos, el Ramayana se introdujo por primera vez en Occidente en 1843 en italiano por Gaspare Gorresio.