San Nicolás de Myra, obispo y taumaturgo
San Nicolás de Myra, obispo y taumaturgo, es uno de los santos más queridos de la tradición cristiana. Es conocido por su generosidad y amabilidad, y es el santo patrón de los niños, los marineros y los comerciantes. También es uno de los santos más venerados del mundo.
Vida de San Nicolás
San Nicolás nació en el siglo IV en la ciudad de Patara, en lo que hoy es Turquía. Era hijo de padres cristianos adinerados y fue conocido por su piedad y generosidad desde una edad temprana. Fue ordenado obispo y sirvió en la ciudad de Myra, donde fue conocido por sus milagros y actos de caridad. Se dice que salvó a tres hombres inocentes de la ejecución y también se le atribuye haber restaurado la salud de una niña.
Legado de San Nicolás
San Nicolás es recordado por su generosidad y amabilidad, y se celebra en muchos países del mundo. Es el patrón de los niños, marineros y comerciantes, y su fiesta se celebra el 6 de diciembre. También es la inspiración para la figura de Santa Claus, y a menudo se lo representa en el arte y la literatura.
Conclusión
San Nicolás de Myra es uno de los santos más queridos de la tradición cristiana. Es recordado por su generosidad y amabilidad, y es celebrado en muchos países del mundo. Es el patrón de los niños, los marineros y los comerciantes, y es la inspiración para la figura de Papá Noel. Su legado de caridad y bondad continúa hasta el día de hoy.
Hay pocos santos más conocidos que San Nicolás de Myra y, sin embargo, es muy poco lo que podemos decir con certeza sobre su vida. Su fecha de nacimiento se pierde en la historia; incluso su lugar de nacimiento (Parara de Licia, en Asia Menor) se registra por primera vez en el siglo X, aunque se extrajo de leyendas tradicionales y puede ser correcto. (Nadie ha sugerido nunca que San Nicolás nació en otro lugar).
Hechos rápidos
- Día festivo: 6 de diciembre
- Tipo de fiesta: Monumento opcional
- Lecturas: Isaías 40:1-11; Mateo 18:12-14
- Fechas: Desconocido (Parara, Lycia, Asia Minor) - 6 de diciembre de 345 (o 352) (Myria, Lycia)
- Patrono de: Niños, marineros, prestamistas, comerciantes, panaderos, viajeros, la Iglesia Católica Bizantina
- Canonización: Por aclamación popular
- Oraciones: Invocación a San Nicolás; Oración de Impetración a San Nicolás
La vida de San Nicolás
Lo que parece más seguro es que, algún tiempo después de convertirse en obispo de Myra, San Nicolás fue encarcelado durante la persecución cristiana bajo el emperador romano Diocleciano (245-313). Cuando Constantino el Grande se convirtió en emperador y emitió el Edicto de Milán (313), extendiendo la tolerancia oficial al cristianismo, San Nicolás fue liberado.
Defensor de la ortodoxia
La tradición lo ubica en el Concilio de Nicea (325), aunque las listas más antiguas de obispos asistentes no incluyen su nombre. Se dice que, durante uno de los momentos más acalorados del concilio, cruzó la habitación hacia el hereje Arrio, quien negó la divinidad de Cristo, y lo abofeteó. Ciertamente, según todos los relatos, San Nicolás combinó una firme ortodoxia con una amabilidad hacia los de su rebaño, y la falsa enseñanza de Arrio amenazó las almas de los cristianos.
San Nicolás murió el 6 de diciembre, pero los relatos del año de su muerte varían; las dos fechas más comunes son 345 y 352.
Las reliquias de San Nicolás
En 1087, mientras los cristianos de Asia Menor eran atacados por los musulmanes, los mercaderes italianos obtuvieron las reliquias de San Nicolás, que se encontraban en una iglesia en Myra, y las llevaron a la ciudad de Bari, en el sur de Italia. Allí, las reliquias fueron colocadas en una gran basílica consagrada por el Papa Urbano II, donde han permanecido.
San Nicolás es llamado 'Wonder-Worker' debido a la cantidad de milagros que se le atribuyen, particularmente después de su muerte. Como todos los que se ganan el nombre de 'Wonder-Worker', San Nicolás vivió una vida de gran caridad, y los milagros posteriores a su muerte lo reflejan.
La leyenda de San Nicolás
Los elementos tradicionales de la leyenda de San Nicolás incluyen que se quedó huérfano a una edad muy temprana. Aunque su familia había sido rica, San Nicolás decidió distribuir todas sus posesiones a los pobres y dedicarse al servicio de Cristo. Se dice que arrojaba bolsitas de monedas por las ventanas de los pobres, y que a veces las bolsitas caían en medias que habían sido lavadas y colgadas en el alféizar de la ventana para que se secaran. Una vez, al encontrar todas las ventanas de una casa cerradas, San Nicolás arrojó la bolsa al techo, donde bajó por la chimenea.
El milagro que convirtió a Nicolás en obispo
Se dice que San Nicolás peregrinó a Tierra Santa cuando era joven, viajando por mar. Cuando se desató una tormenta, los marineros pensaron que estaban condenados, pero gracias a las oraciones de San Nicolás, las aguas se calmaron. Al regresar a Myra, San Nicolás descubrió que la noticia del milagro ya había llegado a la ciudad, y los obispos de Asia Menor lo eligieron para reemplazar al obispo de Myra recientemente fallecido.
La generosidad de Nicolás
Comoobispo, San Nicolás recordó su propio pasado como huérfano y ocupó un lugar especial en su corazón para los huérfanos (y todos los niños pequeños). Continuó dándoles pequeños regalos y dinero (especialmente a los pobres), y proporcionó dotes a tres mujeres jóvenes que no podían permitirse el lujo de casarse (y que estaban en peligro, por tanto, de entrar en una vida de prostitución).
Día de San Nicolás, Pasado y Presente
Después de la muerte de San Nicolás, su fama continuó extendiéndose tanto en Europa Oriental como Occidental. En toda Europa, hay muchas iglesias e incluso pueblos que llevan el nombre de San Nicolás. A fines de la Edad Media, los católicos de Alemania, Suiza y los Países Bajos habían comenzado a celebrar su fiesta dando pequeños obsequios a los niños pequeños. El 5 de diciembre, los niños dejarían sus zapatos junto a la chimenea y, a la mañana siguiente, encontrarían en ellos pequeños juguetes y monedas.
En Oriente, después de la celebración de la Divina Liturgia en su fiesta, un miembro de la congregación vestido como San Nicolás entraba en la iglesia para llevar a los niños pequeños regalos e instruirlos en la fe. (En algunas áreas del Oeste, esta visita ocurrió en la noche del 5 de diciembre, en los hogares de los niños).
En los últimos años en Estados Unidos se han revivido estas costumbres (especialmente la colocación de los zapatos junto a la chimenea). Estas prácticas son una muy buena manera de recordar a nuestros hijos la vida de este amado santo, y animarlos a imitar su caridad, como Navidad enfoques.
