Biografía de Tomás de Kempis

Thomas à Kempis fue un monje y escritor devocional cristiano holandés de finales del período medieval. Es mejor conocido por su libro La Imitación de Cristo , que es ampliamente considerada como una de las mejores obras devocionales cristianas de todos los tiempos.

Primeros años de vida

Thomas à Kempis nació en 1380 en Kempen, Alemania. Era hijo de un sacerdote y se educó en Deventer, donde fue alumno del famoso teólogo Gerhard Groote. Después de completar sus estudios, Thomas se unió a los Hermanos de la Vida Común, una orden religiosa fundada por Groote.

La Imitación de Cristo

Tomás de Kempis escribió La Imitación de Cristo en 1418. El libro es una colección de meditaciones, oraciones e instrucciones sobre cómo vivir una vida cristiana. Está dividido en cuatro libros, cada uno de los cuales se enfoca en un aspecto diferente de la vida cristiana. El libro ha sido traducido a muchos idiomas y todavía se lee mucho en la actualidad.

Legado

Thomas à Kempis es recordado como uno de los escritores cristianos más influyentes de todos los tiempos. Su libro La Imitación de Cristo ha sido una inspiración para innumerables personas a lo largo de los siglos. Sus escritos han sido elogiados por su sabiduría eterna y perspicacia espiritual.

Thomas à Kempis (circa 1380–26 de julio de 1471) fue un agustino monje , copista y escritora de libros y devocionales cristianos. Es mejor conocido por su atesorado clásico devocional,La Imitación de Cristo. La vida y obra de Thomas à Kempis dejan uno de los ejemplos más claros del renacimiento espiritual generado por los Hermanos de la Vida Común, una hermandad comunal fundada en los Países Bajos en el 14^elsiglo para promover crecimiento cristiano , educación religiosa y devoción a Cristo.

Datos básicos: Thomas en Kempis

• También conocido como : Thomas Hemerken
• Conocido por : monje alemán, copista de manuscritos y autor del clásico devocional cristiano,La Imitación de Cristo. También fue un miembro devoto de los Hermanos de la Vida Común.
• Nacido : Fecha exacta desconocida; muy probablemente en 1379 o 1380, en Kempen, Alemania
• Fallecido : 26 de julio de 1471, cerca de Zwolle, Países Bajos
• Trabajos seleccionados :La Imitación de Cristo,Meditación sobre la Encarnación de Cristo,Sermones sobre la Vida y Pasión de Nuestro Señor,Oraciones y meditaciones sobre la vida de Cristo
• Cita notable : 'De buena gana deseamos hacer perfectos a otros hombres, pero no enmendaremos nuestra propia falta.' (La Imitación de Cristo)

Llamados temprano a una vida de devoción

Thomas à Kempis nació Thomas Hemerken en Kempen, una ciudad en el valle del Rin al noroeste de Colonia, Alemania. Fue de su ciudad natal de donde Thomas más tarde tomó su nombre, Kempis. Sus padres eran campesinos pobres y tenía un hermano.

Thomas comenzó su educación formal alrededor de los 12 años, en 1392, en la famosa escuela catedralicia de Deventer en los Países Bajos. Mientras estudiaba, conoció a Florentius Radewijns, un renombrado predicador y estimado miembro de los Hermanos de la Vida Común. Al reconocer en Tomás la virtud espiritual y una inclinación hacia la piedad, Radewijns atrajo al joven Tomás bajo su protección.

Dado que Thomas no tenía los fondos para pagar su alojamiento y comida, Radewijns invitó al niño a quedarse en su casa y le proporcionó libros y dinero para la matrícula de la escuela. Entonces era una práctica común que los Hermanos de la Vida Común ayudaran a mantener y educar a los niños pobres. En algún momento de su juventud, Thomas vivió entre los Hermanos en su casa comunal en Deventer y escribió con cariño sobre la experiencia:

“Todo lo que gané, lo di a la comunidad. Aquí aprendí a leer y escribir las Sagradas Escrituras y libros sobre temas morales, pero fue principalmente a través de la dulce conversación de los Hermanos que me inspiré aún más fuertemente a despreciar el mundo. Me complací en su conducta piadosa”.

emulando a cristo

Alrededor de los 20 años, Thomas à Kempis entró en Mount St. Agnes, un monasterio agustino holandés recién fundado asociado con los Hermanos de la Vida Común. En ese momento, el hermano mayor de Thomas, John, uno de los fundadores de los Hermanos de la Vida Común, era el superior del monasterio. Excepto por un breve tiempo cuando la orden se trasladó a Lunekerke, en Friesland, Thomas vivió en Mount St. Agnes, cerca de Zwolle en los Países Bajos, por el resto de su vida.

Como era típico de los Hermanos, una de las tareas principales de Thomas fue copiar manuscritos, incluidos La biblia , que copió en su totalidad no menos de cuatro veces. También enseñó a monjes novicios en las disciplinas de la vida espiritual. En este papel, escribió devocionales, sermones y enseñanzas prácticas. Algunos de los temas que cubrió incluyeron humildad, gracia , la pobreza, la castidad y la vida de los santos. A mediados de los treinta, en 1413, Thomas fue ordenado sacerdote.

Entre 1420 y 1427, Thomas à Kempis escribió cuatro folletos que se conocieron colectivamente comoLa Imitación de Cristo. En ellos expuso este requisito primordial para vivir una vida cristiana más profunda:

“Debemos imitar la vida de Cristo y sus caminos si queremos ser verdaderamente iluminados y liberados de la oscuridad de nuestro propio corazón. Que lo más importante que hagamos, entonces, sea reflexionar sobre la vida de Jesucristo”.

A finales del siglo XV,La Imitación de Cristose había publicado en latín, francés, alemán, italiano, inglés y español. Un historiador escribió esta descripción de Thomas à Kempis y su devocional clásico:

“Era humilde, manso, dispuesto a dar consuelo; ferviente en sus exhortaciones y oraciones, espiritual, contemplativo, y sus esfuerzos en esta dirección finalmente dieron como resultado la composición de un tratado original, que hasta el momento sigue siendo una de las composiciones más perfectas de la literatura religiosa, considerada por muchos como la producción no inspirada más hermosa. —la imitacion de cristo.”

La Imitación de Cristoinfluyó mucho en futuros escritores cristianos como Martín Lutero , Samuel Johnson y George Eliot. Al fundador de los jesuitas, Ignacio de Loyola, le gustaba tanto el libro que leía un capítulo todos los días y, a menudo, regalaba copias del devocional. juan wesley , el fundador de metodismo , creía que contenía el mejor resumen de la vida cristiana que jamás había leído. Para este día,La Imitación de Cristosigue siendo una de las obras devocionales más influyentes en la historia cristiana.

Precursor de la Reforma

Los monjes que vivieron con Thomas à Kempis estaban profundamente inspirados por su intenso fervor religioso. Cuando murió en 1471, su presencia en el Monte Santa Inés había hecho famoso al monasterio.

Thomas à Kempis era un consejero espiritual muy buscado y, junto con sus hermanos hermanos, atendió no solo a los devotos religiosos, sino también a la gente común. Si bien él y los Hermanos nunca se unieron a la Reforma protestante, su trabajo entre la gente común sin duda contribuyó mucho al movimiento. Algunos historiadores han llamado a Thomas à Kempis un precursor de la Reforma.

Si bien la contribución de Thomas à Kempis a la historia cristiana está vinculada casi exclusivamente con su humilde devocional, el impacto de ese único logro ha sido profundo, de gran alcance y duradero.

Fuentes

• “Tomás en Kempis”.Enciclopedia de literatura bíblica, teológica y eclesiástica(Vol. 5, pág. 33).
• “Tomás en Kempis”.131 cristianos que todos deberían conocer(pág. 262).
• “Tomás en Kempis”.El diccionario de teólogos de Westminster(Primera edición, p. 203).
• “Tomás en Kempis”.Quién es quién en la historia cristiana(pág. 672).