El ayuno espiritual es una parte importante de la fe cristiana y la Biblia tiene mucho que decir al respecto. El ayuno es una forma de acercarse a Dios y de humillarse ante Él. Es una forma de expresar arrepentimiento y buscar la guía de Dios. La Biblia habla del ayuno como una forma de humillarse, buscar la voluntad de Dios, expresar dolor por el pecado y buscar la ayuda de Dios en tiempos de necesidad.
El ayuno en el Antiguo Testamento
En el Antiguo Testamento, el ayuno a menudo se asociaba con el luto y el arrepentimiento. Por ejemplo, en el Libro de Joel, el profeta pide un ayuno para buscar la misericordia y el perdón de Dios. En el Libro de Ester, los judíos ayunaban para buscar la protección de Dios de sus enemigos. En el Libro de Daniel, el profeta ayunó durante tres semanas para buscar la guía de Dios.
El ayuno en el Nuevo Testamento
En el Nuevo Testamento, Jesús habló a menudo del ayuno. Enseñó que el ayuno debe hacerse en secreto, y no para ostentar. También enseñó que el ayuno debe hacerse por amor a Dios y no por obligación. En el libro de los Hechos, la iglesia primitiva a menudo ayunaba para buscar la guía de Dios y prepararse para decisiones importantes.
Conclusión
La Biblia tiene mucho que decir sobre el ayuno espiritual. Es una manera de acercarse a Dios y de humillarse ante Él. Es una forma de expresar arrepentimiento y buscar la guía de Dios. El ayuno debe hacerse en secreto y por amor a Dios, no por obligación. Al ayunar, podemos buscar la misericordia y el perdón de Dios, Su protección y Su guía.
En el Antiguo Testamento, Dios ordenó a Israel observar varios tiempos designados de ayuno. Para Nuevo Testamento creyentes, el ayuno no estaba ordenado ni prohibido en la Biblia. Si bien los primeros cristianos no estaban obligados a ayunar, muchos practicaban la oración y el ayuno con regularidad.
Jesús mismo afirmó en Lucas 5:35 que después de su muerte, el ayuno sería apropiado para sus seguidores: 'Llegarán días cuando el esposo les será quitado, y entonces ayunarán en aquellos días' (ESV) .
Ayuno claramente tiene un lugar y un propósito para el pueblo de Dios hoy.
¿Qué es el ayuno?
En la mayoría de los casos, un ayuno espiritual consiste en abstenerse de comer mientras centrándose en la oración . Esto puede significar abstenerse de tentempiés entre comidas, saltarse una o dos comidas al día, abstenerse sólo de ciertos alimentos , o un ayuno total de todos los alimentos durante un día entero o más.
Por razones médicas, es posible que algunas personas no puedan dejar de comer en ayunas por completo. Pueden optar por abstenerse solo de ciertos alimentos, como el azúcar o el chocolate, o de algo que no sea comida. En verdad, los creyentes pueden ayunar de cualquier cosa. Prescindir de algo temporalmente, como la televisión o los refrescos, como una forma de redirigir nuestro enfoque de las cosas terrenales hacia Dios, también puede considerarse un ayuno espiritual.
El Propósito del Ayuno Espiritual
Si bien muchas personas ayunan para perder peso, la dieta no es el propósito de un ayuno espiritual. En cambio, el ayuno proporciona beneficios espirituales únicos en la vida del creyente.
El ayuno requiere autocontrol y disciplina , como se niegan los deseos naturales de la carne. Durante el ayuno espiritual, el enfoque del creyente se retira de las cosas físicas de este mundo y se concentra intensamente en Dios.
Dicho de otra manera, el ayuno dirige nuestra hambre hacia Dios. Limpia la mente y el cuerpo de la atención terrenal y nos acerca a Dios. Así, a medida que ganamos claridad espiritual de pensamiento durante el ayuno, nos permite escuchar la voz de Dios mas claro. El ayuno también demuestra una profunda necesidad de la ayuda y la guía de Dios a través de la dependencia total de él.
Lo que no es el ayuno
El ayuno espiritual no es una forma de ganar el favor de Dios haciendo que haga algo por nosotros. Más bien, el propósito es producir una transformación en nosotros: una atención más clara y enfocada y una dependencia de Dios.
El ayuno nunca debe ser una exhibición pública de espiritualidad, es solo entre usted y Dios. De hecho, Jesús nos instruyó específicamente que permitiéramos que nuestro ayuno se hiciera en privado y con humildad, de lo contrario perderíamos los beneficios. Y mientras que el ayuno del Antiguo Testamento era una señal de luto, a los creyentes del Nuevo Testamento se les enseñó a practicar el ayuno con una actitud alegre:
'Y cuando ayunéis, no os pongáis tristes como los hipócritas, que desfiguran sus rostros para que los demás vean su ayuno. De cierto os digo que han recibido su recompensa. Pero cuando ayunes, unge tu cabeza y lava tu rostro, para que tu ayuno no sea visto por otros, sino por tu Padre que está en secreto. Y tu Padre que ve en lo secreto te recompensará.'(Mateo 6:16-18, NVI)
Por último, debe entenderse que el ayuno espiritual nunca tiene el propósito de castigar o dañar el cuerpo.
Más preguntas sobre el ayuno espiritual
¿Cuánto tiempo debo ayunar?
El ayuno, especialmente de alimentos, debe limitarse a un período de tiempo determinado. El ayuno durante demasiado tiempo puede causar daño al cuerpo.
Si bien dudo en afirmar lo obvio, su decisión de ayunar debe estar guiada por la espíritu Santo . Además, recomiendo mucho, especialmente si nunca ha ayunado, que busque consejo médico y espiritual antes de embarcarse en cualquier tipo de ayuno prolongado. Mientras Jesús y Moisés ambos ayunaron durante 40 días sin comida ni agua, esto fue claramente un logro humano imposible, solo logrado a través del poder del Espíritu Santo.
(Nota importante: El ayuno sin agua es extremadamente peligroso. Aunque hemos ayunado en muchas ocasiones, siendo el más largo sin comida un período de seis días, nunca lo hemos hecho sin agua).
¿Con qué frecuencia puedo ayunar?
Los cristianos del Nuevo Testamento practicaban la oración y el ayuno con regularidad. Dado que no hay un mandato bíblico para ayunar, los creyentes deben ser guiados por Dios a través de la oración sobre cuándo y con qué frecuencia ayunar.
Ejemplos de ayuno en la Biblia
Ayuno del Antiguo Testamento
- Moisés ayunó 40 días en nombre del pecado de Israel: Deuteronomio 9:9, 18, 25-29; 10:10.
- David ayunó y lamentó la muerte de Saúl : 2 Samuel 1:12.
- David ayunó y lamentó la muerte de Abner: 2 Samuel 3:35.
- David ayunó y lamentó la muerte de su hijo: 2 Samuel 12:16.
- elias ayunó 40 días después de huir de Jezabel : 1 Reyes 19:7-18.
- Acab ayunó y se humilló ante Dios: 1 Reyes 21:27-29.
- Darío ayunó preocupado por Daniel: Daniel 6:18-24.
- Daniel ayunó en nombre del pecado de Judá mientras leía la profecía de Jeremías: Daniel 9:1-19.
- Daniel ayunó por una misteriosa visión de Dios: Daniel 10:3-13.
- Ester ayunó por su pueblo: Ester 4:13-16.
- Esdras ayunó y lloró por los pecados del remanente que regresaba: Esdras 10:6-17.
- Nehemías ayunó y se lamentó sobre los muros destruidos de Jerusalén: Nehemías 1:4-2:10.
- La gente de Nínive ayunó después de escuchar el mensaje de Jonás: Jonás 3.
Ayuno del Nuevo Testamento
- Anna ayunó durante el redención de Jerusalén a través de la venida del Mesías: Lucas 2:37.
- Jesús ayunó 40 días antes de su tentación y del comienzo de su ministerio: Mateo 4:1-11.
- Los discípulos de Juan el Bautista ayunaron: Mateo 9:14-15.
- Los ancianos de Antioquía ayunaron antes de despedir a Pablo y Bernabé : Hechos 13:1-5.
- Cornelio ayunó y buscó El plan de salvación de Dios : Hechos 10:30.
- Pablo ayunó tres días después de su Encuentro en el camino de Damasco : Hechos 9:9.
- Pablo ayunó 14 días mientras estaba en el mar en un barco que se hundía: Hechos 27:33-34.
